I “The New Painting”, Elina Brotherus I

Carnet de Résidence#2

Bruxelles, Editions Contretype, 2004.

ouvrage bilingue: français/anglais
format: 15,5 x 11,5 cm
pages: 48 pages, 21 illustrations en quadrichromie
textes de Elina Brotherus et Jean-Louis Godefroid
Graphic Design by [Sign']
prix de vente: 9 euros
tirage: 1000 exemplaires
Dépôt légal D/2004/3857/12


Les oeuvres reproduites dans ce Carnet de Résidence ont été réalisées durant la Résidence d’Artistes d'Elina Brotherus à l’Espace Photographique Contretype à Bruxelles entre 2001 et 2002.

Ce projet à été rendu possible grâce au soutien de la Commission Communautaire française de la Région de Bruxelles Capitale (COCOF),
du Commissariat Général aux Relations Internationales de la Communauté Wallonie-Bruxelles de Belgique,
du Centre Culturel Finlandais,
et du Finnish Fund for Art Exchange (FRAME),
à Helsinki.


The New Painting

La série «The New Painting» - commencée en 2000 et toujours inachevée à l’heure actuelle - aborde l’esthétique et les thématiques de la peinture figurative classique.
Elina Brotherus tente, avec l’appareil photo, d’appréhender les problèmes auxquels ont été confrontés les peintres depuis des siècles: lumière, couleur, composition, figures dans l’espace, projection du monde tridimensionnel en deux dimensions, des questions fondamentales dans tous les arts visuels. C’est un sujet vaste dont elle n’a pas encore épuisé toutes les facettes. Il lui a paru naturel de continuer ce travail en cours lors de sa résidence à Bruxelles.

Contrairement aux séries antérieures comme «Das Mädchen sprach von Liebe» dans laquelle figuraient des images autobiographiques personnelles et intimes, liées à un événement particulier ou une émotion,les photos de la série «The New Painting» n’ont rien d’autobiographique ni de narratif au sens strict du terme. Les raisons pour lesquelles elles ont été prises sont purement visuelles. Elina Brotherus est souvent, comme avant, son propre modèle, mais cette fois comme s’il s’agissait d’un modèle de peintre. Ces photos ne parlent pas d’elle mais bien de la figure humaine, d’un «objet» dans l’espace qui réfléchit et absorbe la lumière. Son esthétique n’a pas profondément changé; mais son point de vue a évolué et les clés pour décoder son travail sont différentes. Les titres des photos participent de ce changement: dans la série «Das Mädchen sprach von Liebe», les titres (comme «I hate sex», «Divorce Portrait»), procuraient une clé d’accès à l’histoire, une allusion à l’attention du spectateur, pour l’orienter vers un certain type de lecture.
Dans «The New Painting», les titres sont laconiques, ils font simplement état de ce qui est montré («Fille aux fleurs», «Horizon»). Parfois aussi, les titres sont empruntés à des œuvres d’art existantes, comme
«L’artiste et son modèle».

Selon Elina Brotherus, la photographie parle aussi de pouvoir. La photographie «L’artiste et son modèle» constitue un commentaire à propos de l’abondance, sur le plan historique, d’artistes masculins qui utilisent des modèles féminins. Le fait d’être habillé est propre à l’artiste, la nudité est propre au modèle, qui est mis dans une situation de vulnérabilité, de soumission. Ici, la femme artiste se réapproprie, une chose qui a été soustraite à son genre dans les arts plus anciens.

Elina Brotherus réalise par ailleurs des paysages très graphiques, épurés, qui permettent une respiration au sein de son œuvre. Les couleurs, ou leur réduction, sont très importantes pour elle, en tant qu’élément de construction d’une photo, d’une exposition ou d’une publication. Il ne faut cependant pas y voir l’utilisation d’une «théorie des couleurs» ou de valeurs symboliques. Quant aux fleurs qui apparaissent dans plusieurs photos, on peut y percevoir soit une référence à certaines peintures du début de la Renaissance où il y a des fleurs sur le sol, soit simplement un bel élément qui vaut la peine d’être étudié pour lui-même.

Evelyne Biver, d’après des propos d’Elina Brotherus